Nelle prime settimane il sonno del neonato non ha nessuna forma, ed è esattamente così che deve essere. Dorme dalle quattordici alle diciassette ore ogni ventiquattro, ma a spezzoni di due-quattro ore sparpagliati tra il giorno e la notte. Non c’è ancora un ritmo a cui aggrapparsi, perché l’orologio biologico che distingue il giorno dalla notte non si è ancora acceso.
Quanto dorme, e per quanto di fila
All’inizio il totale delle ore di sonno cambia pochissimo da un mese all’altro; quello che cambia è come è organizzato. I numeri che vale la pena conoscere sono le finestre di veglia, cioè quanto a lungo il tuo bambino riesce a stare sveglio sereno tra un sonno e l’altro, poppata e cambio compresi.
| Età | Finestra di veglia | Sonno totale / 24h |
|---|---|---|
| 0-4 settimane | ~30-60 min | 14-17 h |
| 1-2 mesi | ~60-90 min | 14-16 h |
| 2-3 mesi | ~75-120 min | 14-16 h |
| 3-4 mesi | ~90 min-2 h | 13-15 h |
Sono indicazioni di massima, non traguardi da raggiungere. Un neonato sveglio da quarantacinque minuti è spesso già stanco, ed è proprio per questo che l’orologio conta meno dei segnali.
Guarda i segnali, non l’orologio
I bambini fanno capire che hanno sonno prima di crollare nel pianto. Cogliere i primi segnali rende molto più facile farli addormentare:
- Sbadigli, ritmi che rallentano, sguardo vitreo o “perso nel vuoto”
- Il viso che si gira lontano dalla luce o dall’attività
- Si strofina gli occhi, si tira le orecchie, diventa a scatti o nervoso
Una volta che il bambino è troppo stanco, gli ormoni dello stress rendono più difficile addormentarsi, quindi appena vedi i primi segnali, punta dritto al sonnellino.
Giorno e notte invertiti
Tanti neonati sono svegli come grilli alle tre di notte e assonnati per tutto il pomeriggio. La cosa si sistema da sé man mano che il ritmo circadiano matura, nel giro delle prime otto-dodici settimane. Puoi dargli una mano: luce viva e un po’ di movimento durante le poppate del giorno, e poppate notturne tranquille, in penombra e in silenzio, senza giocare e parlando il meno possibile.
Sonno sicuro, a ogni sonno. Metti sempre il tuo bambino a dormire a pancia in su, su una superficie rigida e in piano, nella sua culla libera e tutta per lui: niente cuscini, coperte sciolte, paracolpi o peluche. È consigliato condividere la stanza ma non il letto, e tieni l’ambiente fresco al punto giusto per evitare che si surriscaldi. Chiedi al tuo pediatra le indicazioni sul sonno sicuro valide dove vivi.
Quando sentire un professionista
Parla con il tuo pediatra o medico di famiglia se fai molta fatica a svegliare il bambino per le poppate, se dorme regolarmente molto più o molto meno degli intervalli qui sopra, se è insolitamente molliccio, o se sei preoccupato per il suo respiro durante il sonno.
Queste sono informazioni generali, non un parere medico. Ogni bambino è diverso: se qualcosa nel sonno del tuo ti preoccupa, rivolgiti a chi conosce la sua storia.
Le finestre di veglia ruotano attorno alle poppate, quindi il sonno e ogni quanto mangia il tuo bambino sono davvero un unico ritmo. In queste prime settimane confuse, segnare quando il sonno comincia e quando finisce è ciò che rende visibile lo schema, e ti dice a colpo d’occhio da quanto è davvero sveglio.